Domus Aurea

Domus Aurea significa literalmente“A Casa Dourada”, devido à quantidade considerável de ouro utilizada na sua construção. Era uma villa urbana construída pelo imperador Nero após um grande incêndio ter devastado Roma em 64 d.C. Grande parte do centro da cidade foi destruída, dando ao princeps a oportunidade de adquirir cerca de 80 hectares de terreno para a construção de um palácio, espalhado pelas colinas Palatina, Esquilina e Célia.

A casa, que provavelmente nunca foi concluída, foi demolida após a morte de Nero, quando o terreno onde se encontrava foi devolvido ao povo de Roma. O que resta da Domus Aurea encontra-se sob o que mais tarde se tornou as Termas de Trajano e, juntamente com todo o centro histórico de Roma, as propriedades extraterritoriais da Santa Sé na Itália e a Basílica de São Paulo Fora dos Muros, foi inscrito na Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO em 1980. Após o grande incêndio de 64 d.C., que destruiu grande parte do centro de Roma, Nero começou a construir uma nova casa. Conhecida na história como Domus Aurea, ela é lembrada por sua riqueza e esplendor.

O palácio foi projetado pelos arquitetos Severus e Celer e decorado pelo pintor Fabullus. A casa era, na verdade, um conjunto de edifícios rodeados por jardins, bosques, vinhedos e um lago artificial em um vale onde hoje se encontra o Coliseu. As partes principais estavam localizadas no Monte Palatino e no Monte Oppio e eram famosas por suas ricas decorações em estuque, pinturas, mármore colorido, ouro e pedras preciosas. Havia muitos confortos dentro desse grande complexo, como banheiros com água normal e sulfurosa, várias salas de jantar, uma das quais era a famosa Coenatio rotunda, que se movia, além de um grande hall de entrada onde ficava a estátua gigante do rei, como se ele fosse o deus do sol.

Após a morte de Nero

Após a morte de Nero, os imperadores sucessivos “devolveram ao povo romano” o terreno onde ficava a Domus Aurea. Isso não aconteceu imediatamente devido à sua impopularidade e também por causa da ideologia subjacente. Na verdade, como relata Suetônio, Otão foi o único imperador a concluir a Domus Aurea, que custou uma fortuna: 50 milhões de sestércios. Vitellius, por sua vez, apenas condenou o edifício por ser feio e austero; mais tarde, decidiu morar lá quando adoeceu. Durante o reinado de Vespasiano, a Domus começou a ser demolida. Durante quase dez anos, todos os ricos adornos da casa de Nero foram removidos.

Vespasiano usou o mesmo local onde antes ficava o lago artificial, drenou suas águas e secou o terreno, demolindo os edifícios que se estendiam do Vestibulum ao Stagnum e enchendo-os de entulho para elevar o terreno para a construção do Anfiteatro Flaviano. Ele demoliu o Nymphaeum no Monte Celio e concluiu o templo dedicado ao divino Cláudio por Agripina Menor.

Vespasiano alterou a base da Domus Tiberiana para acomodar um edifício termal, enquanto transformava o peristilo central em um salão absidal entre dois pórticos laterais. As obras das Termas de Tito começaram em 79, enquanto seu filho mais novo construía uma nova casa para o rei no Monte Palatino, inaugurada em 92. As casas de Nero foram demolidas e esta tomou seu lugar, utilizando suas paredes.

Moderno e contemporâneo

No final do século XV, um jovem caiu num buraco na encosta do Oppio. Ele se viu no fundo de uma caverna estranha e ricamente pintada. Logo após a descoberta, cordas foram usadas para sustentar tábuas com artistas de um lado, para que eles pudessem se pendurar sobre os afrescos e observá-los bem. Os afrescos bobos e quase desbotados que agora se projetam da parede tiveram um enorme impacto em todo o Renascimento.

Quando Pinturicchio, Rafael e Michelangelo desceram ao subterrâneo para observá-los, aprenderam algo bastante surpreendente sobre a antiguidade. Além dos autógrafos de alguns hóspedes famosos, colocados não muito distantes uns dos outros nas paredes — Giacomo Casanova e o Marquês de Sade —, também encontramos Domenico Ghirlandaio, Martin van Heemskerck e Filippino Lippi. O impacto foi imediato e enorme para os artistas da época, como pode ser visto na ornamentação de Rafael nas loggias do Vaticano durante o Renascimento. Como um banho foi confundido com outro, especialmente por estar localizado entre os Banhos de Trajano e Tito, a Domus dell'Oppio foi chamada de Palazza di Tito.

A umidade já havia penetrado nas salas e um processo de decadência havia começado, um processo que o tempo não poderia parar. A última parte a cair do teto foi devido à chuva. Depois de muitos anos, o local agora está aberto, mas os riscos representados pelo tráfego, as raízes das árvores do jardim e outros problemas que afetam esta área não foram eliminados; isso não impede a escavação e exploração deste local. Em maio de 2019, obras de restauração estavam sendo realizadas no Parque Arqueológico do Coliseu quando, por acaso, uma câmara nunca antes explorada foi descoberta. Essa câmara abobadada tem 4,5 metros de altura e está incrivelmente bem preservada, com suas paredes decoradas com afrescos representando as divindades Pan, Panteras e uma Esfinge, daí o nome Sala della Sfinge.

Descrição da Domus Aurea

A Domus Aurea parece ter sido inspirada nas casas à beira-mar da Campânia, com edifícios dispostos de forma descontraída em um cenário que permitia vistas magníficas do mar através de jardins, terraços e pórticos. Baia, em particular, parece ter sido a inspiração. Esta era a área residencial mais famosa de todo o Império Romano, com inúmeras vilas luxuosas, banhos termais e locais de entretenimento. A casa de Nero, de fato situada como uma vila com vista para um mar “artificial” (o Stagnum), como observado por Carandini, era na verdade um desses locais de lazer da elite, onde eram realizadas festas em barcos de recreio (cumbae).

Se compararmos uma vila em Baiae com o pavilhão em Oppio, há uma semelhança impressionante [ao redor do xystus encontrado na parte sul]. O paisagismo, principalmente de gramados, campos, vinhedos, bosques, águas e a construção de domus, pavilhões e ninféias, foi projetado pelos arquitetos Severo e Celere, sob a supervisão muito próxima de Nero, que, através da criatividade e ousadia de seu trabalho, criou com arte o que a natureza não havia proporcionado Na verdade, a domus era essencialmente um projeto paisagístico. A casa cobria as encostas dos montes Palatino, Velia e Oppio e parte do Esquilino até aos Horti Maecenatis.

Os horti não fazem parte do corpo principal da domus; eles formam um anexo deixado por Augusto após a morte de Mecenas. Também incluía a parte noroeste do Monte Celio, alinhada com o pódio daquele templo, que mais tarde foi transformado em um ninfeu dedicado ao divino Cláudio. Onde hoje se encontra o anfiteatro Flaviano, há uma área entre essas colinas que era o centro da vila. O caminho para a porta principal da casa era a partir do Fórum Romano, ao lado do Átrio Vestae. As pessoas entravam por um grande vestíbulo, que era claramente marcado por uma enorme estátua de Nero colocada no vestíbulo (conhecida como o Colosso). Em seu relato sobre a casa,

Suetônio continua dizendo: “As decorações eram feitas de ouro, pedras preciosas e madrepérola. Ele construiu salas de jantar com tetos de painéis móveis de marfim perfurado para que pudesse regar seus convidados com flores e perfumes. O principal era redondo e girava continuamente, dia e noite, imitando o movimento da Terra. Havia banheiros à disposição, dos quais fluía água do mar e albule.”

Vestíbulo e Colosso de Nero

Ao redor da Domus Aurea havia um pórtico que, segundo Suetônio, tinha três fileiras de colunas com uma extensão de 1,482 metros. A leste ficava o vestíbulo ou pátio de entrada, que se estendia desde o Clivus Palatinus, no topo de Velia. Essa era a entrada principal do complexo da Domus Aurea, que podia ser acessada a partir do Fórum Romano.

Nero ordenou a construção de uma enorme estátua de bronze chamada Colosso de Nero, que tinha uma altura de36 a 37 metros e o retratava com as vestes do deus romano do sol, Apolo. Essa grande estátua ficava no centro do vestíbulo. De acordo com Plínio, o Velho, ela foi feita por Zenodorus, um escultor grego. Provavelmente inspirada no Colosso de Rodes, a estátua de bronze retrata Nero como o deus do sol. Seu braço direito está estendido, primeiro sobre um bastão — na época de Cômodo — e depois sobre um leme. Seu braço esquerdo está dobrado para segurar um globo. Ele usa uma coroa de sete raios, cada um com 6 metros de comprimento.

Isso está registrado nas moedas de Alexandre Severo e Gordiano III. A estátua gigante passou então a ostentar as cabeças de vários imperadores sucessivos, ou foi concebida para ser o deus sol na época de Vespasiano e Hércules na época de Cômodo. Mas Adriano mais tarde moveu a estátua para se adequar à construção do Templo de Vênus e Roma. Em seguida, o vestíbulo foi demolido. A estátua foi provavelmente destruída durante as primeiras invasões góticas por volta de 410 d.C. Ela permaneceu na memória coletiva durante toda a Idade Média, tanto que deu nome ao Anfiteatro Flaviano adjacente. Em 1933, a fundação de tijolos construída por Adriano para mover a estátua do Vestíbulo foi finalmente demolida.

Domus Aurea (o corpo na colina Oppio)

Esta parte da casa ficava no Oppio. Tinha uma ala separada, posteriormente coberta pelas Termas de Trajano, que ainda hoje pode ser vista. Esta era a área privada. Carandini dá a sua opinião sobre como deve ser entendida a famosa frase de Suetônio sobre este pavilhão:

• Tinha ouro, pedras preciosas e madrepérola;
• Incluía salas de jantar (cenationes) com tetos e móveis de marfim que se abriam para jogar flores nos convidados;
• Tinha um salão de banquetes principal (cenatio principalis), que era redondo (rotunda) e parecia se mover eternamente como o cosmos, já que Carandini o coloca na casa entre a entrada e o lago sobre o qual se debruçava;
• Por fim, havia banheiros com água comum e sulfurosa.

Esta domus, construída em tijolo e pedra nos anos após o incêndio e antes da morte de Nero em 68, era famosa não só pelas suas ricas decorações em ouro fundido, que lhe deram o nome, mas também pelos seus tetos em estuque decorados com pedras semipreciosas e placas de marfim. A construção desta grande casa foi testemunhada por Plínio, o Velho.

Sob os posteriores Banhos de Trajano, no Monte Oppio, o que chegou até nós é essencialmente uma villa para entretenimento, composta por 300 cômodos sem quartos, cozinhas ou latrinas — nenhum dos quais foi descoberto. Os cômodos, feitos de mármore altamente polido, apresentavam disposições e arranjos complicados em nichos e exedras, concentrando e dispersando ao mesmo tempo a luz do sol. Havia também piscinas em diferentes andares e fontes nos corredores.