Domus Tiberiana

O amplo terraço retangular dos modernos Jardins Farnese cobre a parte norte do Monte Palatino e é tudo o que resta dos edifícios do século XVI no monte. Na verdade, esta grande área plana é apenas uma espécie de jardim suspenso que esconde o que resta da casa do imperador Tibério (14-37 d.C.), que era filho biológico de Lívia e também se tornou filho adotivo de Augusto.

Assim como Augusto se esforçou para imitar o grande César, seu sucessor se esforçou para imitá-lo. Da mesma forma que Augusto escolheu o Monte Palatino para seu palácio, Tibério e todos os imperadores subsequentes construíram suas residências lá. Nessa época, o local já era conhecido como o mais esplêndido e caro de Roma. Mas Tibério não herdou nem a notável inteligência de Otávio nem sua modéstia.

Com Tibério, os palácios passaram de casas simples e modestas de Augusto para edifícios grandes e ricos. Na verdade, a Domus Tiberiana, provavelmente com 150 metros de comprimento, 120 metros de largura e mais de 20 metros de altura, era a casa principal usada pelos imperadores Antoninos. Ela também abrigava uma biblioteca e os arquivos imperiais, que foram destruídos por um incêndio durante o reinado de Cômodo (176-192 d.C.).

No exterior, havia uma magnífica exposição de jardins com estátuas, nenúfares e fontes, terraços e varandas cercados por grades de mármore intricadamente esculpidas, escadarias, caminhos arborizados e canteiros de flores coloridos. No interior, o espaço era embelezado com belos afrescos e pisos de mosaico, portas com colunas ricas e outros detalhes ornamentais.

Acredita-se que tenha sido o primeiro palácio imperial a ser construído no Monte Palatino, provavelmente no local da casa onde Tiberius nasceu, e incorporando outras residências vizinhas do final do período republicano. Caligula posteriormente ampliou a Domus Tiberiana, reorientando-a para ficar de frente para o Fórum Romano. A obra foi concluída pelo imperador Nero e posteriormente renovada por Domiciano. Foi durante esta reconstrução que a grande porta para o Fórum foi construída. Serviu como sede da Guarda Pretoriana, fundada por Augusto e continuada por Tibério.

O edifício foi finalmente demolido quando a igreja de Santa Maria Antiqua foi construída sobre ele. Um grande peristilo define a área central, rodeada por salas que permitiam a entrada de ar e luz. Um corredor estende-se a partir desta área e provavelmente termina perto das salas encontradas ao lado do templo da Magna Mater. É provável que outros corredores estivessem ligados aos da Domus Transitoria de Nero, uma vez que várias passagens não escavadas são visíveis.

podem ser vistas 18 salas retangulares, construídas inteiramente em tijolo e decoradas com abóbadas. Estes edifícios podem ser datados da época de Nero, pois foram certamente reconstruídos após o incêndio de 64. A oitava sala, à direita, preserva parte do teto pintado com painéis de imagens figurativas, incluindo uma figura feminina, uma pantera e alguns pássaros, todos datados do século III d.C.

No canto sul, há uma bacia oval de mármore com degraus, que poderia ter sido usada como um viveiro para criar peixes. Esta parte do palácio cobre uma área de cerca de 150 por 120 metros. Está situada numa encosta junto ao Clivus Victoriae e foi construída em duas fases. Começa na época de Domiciano e consiste em apartamentos que terminam numa grande loggia suportada por enormes mísulas de travertino fechadas na frente por grades de mármore.

A fase seguinte pertence ao tempo de Adriano, com acréscimos posteriores, onde as salas se elevam gradualmente acima do Clivus Victoriae, suportadas por arcos maciços. Inscrições encontradas nas paredes rebocadas destas estruturas posteriores - algumas das quais mostram claramente listas de cálculos matemáticos e os nomes de várias moedas - tornam claro que esta sala era utilizada para a tributação imperial e, muito provavelmente, para a distribuição de moedas recém-cunhadas. Mais tarde, estas salas foram utilizadas como arrecadações.

O Criptopórtico

No flanco sudeste da Domus Tiberiana, existe uma passagem subterrânea com cerca de 180 metros de comprimento, iluminada por uma série de claraboias.

Era este vasto criptopórtico, agora aberto ao tráfego pedonal, que ligava a Casa de Lívia - mãe de Tibério - e, por um desvio transversal, também dava acesso à Domus Flavia. Este criptopórtico e outros que foram descobertos ou parcialmente identificados formavam uma rede de rotas de transporte que ligavam todos os palácios imperiais para a entrega de suprimentos e pessoal.

No interior do criptopórtico, as pequenas janelas com seteiras só são visíveis num dos lados da abóbada. Conservam-se alguns vestígios de reboco com padrões geométricos, bem como pedaços do trabalho em estuque com caixotões, outrora completo, na abóbada, onde se podem ver querubins com motivos vegetais. Um painel desta decoração está preservado no Antiquarium del Palatino. O piso, que sobreviveu em vários locais, é composto por mosaicos brancos com uma borda de azulejos pretos lisos.

A pilhagem

No século VIII d.C., a Domus Tiberiana ainda era tão esplêndida que foi escolhida como residência do Papa João VII, que iniciou a sua restauração e alterou a sua forma original. Infelizmente, a restauração não foi preservada, porque a partir do século X, quando o palácio foi abandonado, os seus materiais foram saqueados e até queimados para construir novas igrejas e casas para os patrícios.

O Renascimento também não inspirou o alto clero e os patrícios romanos a apreciar a grandeza da Roma antiga, apesar dos apelos apaixonados de grandes artistas como Rafael e Michelangelo para preservar essas relíquias da história.

No século XVI, o que restava da Domus Tiberiana teve de ser sistematicamente enterrado para dar lugar à construção dos Jardins Farnese no Monte Palatino. Este foi o projeto de Alessandro Farnese, cardeal sobrinho do Papa Paulo III.

O poderoso príncipe pediu ao seu tio que lhe desse o controlo da área, ordenou aos trabalhadores que cobrissem a casa com terra e lixo e encarregou Vignola de criar um jardim no local. Este foi o início do famoso Horti Palatini Farnesiorum. O famoso designer projetou o pátio em três níveis, criando três belos caminhos ligados por um complexo sistema de degraus e escadas.

Na verdade, Vignola inspirou-se fortemente, talvez intencionalmente, nos jardins de Roma, onde era frequente o uso de terraços emoldurando vistas de grande beleza e a agradável ordem de degraus, balaustradas de mármore, terraços, estátuas e fontes que pareciam flutuar no ar.

Os Jardins Farnese começaram a deteriorar-se nas mãos dos Bourbons, seus últimos proprietários, que decidiram transferir para Nápoles a maioria das estátuas, ornamentos e mármores que caracterizavam ou, melhor dizendo, definiam o jardim. Como eram grandes amantes da arte e dos artefactos clássicos, a sua decisão acabou por levar à demolição dos edifícios renascentistas. Assim como os papas demoliram a Domus Tiberiana, os Bourbons demoliram os Jardins Farnese renascentistas.

O itinerário

O itinerário penetra profundamente no coração da residência imperial, atravessando os imponentes arcos do serviço. Nas suas subestruturas ocas na fachada norte, encontra sete salas de exposição, quatro das quais oferecem uma vista absolutamente íntima do Fórum Romano.

Há também duas salas multimédia em frente, com reconstruções documentais e holográficas do monumento. Um percurso tátil acompanha o visitante na sua viagem pelas salas, apreciando as maravilhas arquitetónicas recentemente restauradas, os grandes banhos e comodidades relacionadas, bem como as intricadas superfícies de estuque que embelezam a chamada Ponte de Calígula, rodeada por pinturas que retratam cenas da vida cortesã.

A disposição do museu segue um percurso temático pelas salas da subestrutura adriânica, que foi concebida para albergar serviços, lojas e, provavelmente, escritórios.