Domus Tiberiana

Het brede, rechthoekige terras van de moderne Farnese-tuinen beslaat het noordelijke deel van de Palatijn en is het enige dat nog overblijft van de 16e-eeuwse gebouwen op de heuvel. In feite is dit grote vlakke gebied slechts een soort hangende tuin die de overblijfselen verbergt van het huis van keizer Tiberius (14-37 n.Chr.), die de echte zoon van Livia was en ook de geadopteerde zoon van Augustus werd.

Net zoals Augustus ernaar streefde de grote Caesar na te volgen, zo streefde ook zijn opvolger ernaar hem na te volgen. Net zoals Augustus de Palatijn koos voor zijn paleis, bouwden Tiberius en alle volgende keizers daar hun residenties. Tegen die tijd stond het bekend als de mooiste en duurste plek in Rome. Maar Tiberius erfde noch Octavians opmerkelijke intellect, noch zijn bescheidenheid.

Met Tiberius groeiden de paleizen uit van het eenvoudige en bescheiden huis van Augustus tot grote en rijke gebouwen. De Domus Tiberiana, waarschijnlijk 150 meter lang, 120 meter breed en meer dan 20 meter hoog, was zelfs het belangrijkste huis dat door de keizers van het Antonijnse tijdperk werd gebruikt. Het huis bevatte ook een bibliotheek en de keizerlijke archieven, die tijdens het bewind van Commodus (176-192 n.Chr.) in een brand verloren gingen.

Buiten was er een prachtige tuin met beelden, waterlelies en fonteinen, terrassen en balkons omgeven door ingewikkeld gebeeldhouwde marmeren leuningen, trappen, met bomen omzoomde paden en kleurrijke bloembedden. Binnen was het interieur verfraaid met prachtige fresco's en mozaïekvloeren, rijke zuilengangen en andere decoratieve details.

Het wordt beschouwd als het eerste keizerlijke paleis dat op de Palatijn werd gebouwd, waarschijnlijk op de plaats van het huis waar Tiberius werd geboren, en waarin andere naburige woningen uit de late republikeinse periode werden opgenomen. Caligula breidde later de Domus Tiberiana uit en richtte het opnieuw op het Forum Romanum. Het werk werd voltooid door keizer Nero en later gerenoveerd door Domitianus. Tijdens deze verbouwing werd de grote deur naar het Forum gebouwd. Het diende als hoofdkwartier van de Praetoriaanse Garde, die werd opgericht door Augustus en voortgezet door Tiberius.

Het gebouw werd uiteindelijk gesloopt toen de kerk van Santa Maria Antiqua eroverheen werd gebouwd. Een groot peristilium definieert het centrale gedeelte, omgeven door kamers die lucht en licht binnenlieten. Een gang strekt zich uit vanaf dit gedeelte en eindigt waarschijnlijk bij de kamers naast de tempel van de Magna Mater. Het is waarschijnlijk dat andere gangen verbonden waren met die van Nero's Domus Transitoria, aangezien er verschillende niet-opgegraven doorgangen zichtbaar zijn.

er zijn 18 rechthoekige kamers te zien, volledig gebouwd in baksteen en versierd met gewelven. Deze gebouwen dateren uit de tijd van Nero, want ze zijn zeker herbouwd na de brand van 64. De achtste kamer, aan de rechterkant, heeft nog een deel van het beschilderde plafond met panelen met figuratieve afbeeldingen, waaronder een vrouwenfiguur, een panter en enkele vogels, allemaal daterend uit de 3e eeuw na Christus.

In de zuidelijke hoek bevindt zich een ovaal marmeren bassin met treden, dat mogelijk werd gebruikt als vivarium om vissen te houden. Dit deel van het paleis beslaat een oppervlakte van ongeveer 150 bij 120 meter. Het ligt op een helling naast de Clivus Victoriae en is in twee fasen gebouwd. Het begint in de tijd van Domitianus en bestaat uit appartementen die uitkomen op een grote loggia, ondersteund door enorme travertijnkragers die aan de voorkant zijn afgesloten door marmeren roosters.

De volgende fase behoort tot de tijd van Hadrianus, met latere toevoegingen, waarbij de kamers geleidelijk boven de Clivus Victoriae uitstijgen, ondersteund door massieve bogen. Inscripties die zijn gevonden op de gepleisterde muren van deze latere bouwwerken - waarvan sommige duidelijk lijsten met wiskundige berekeningen en de namen van verschillende munten tonen - maken duidelijk dat deze kamer werd gebruikt voor keizerlijke belastingheffing en, hoogstwaarschijnlijk, voor de distributie van nieuw geslagen munten. Later werden deze kamers gebruikt als opslagruimtes.

De Cryptoporticus

Aan de zuidoostelijke flank van de Domus Tiberiana bevindt zich een ondergrondse gang van ongeveer 180 meter lang, verlicht door een reeks dakramen.

Het was deze enorme cryptoporticus, die nu toegankelijk is voor voetgangers, die het huis van Livia - de moeder van Tiberius - verbond en via een dwarsafslag ook toegang gaf tot de Domus Flavia. Deze cryptoporticus en andere die zijn ontdekt of gedeeltelijk geïdentificeerd, vormden een netwerk van rijwegen die alle keizerlijke paleizen met elkaar verbonden voor de levering van voorraden en personeel.

Binnen in de cryptoporticus zijn de kleine schietgatenramen alleen aan één kant van het gewelf zichtbaar. Er zijn enkele resten van muurpleister met geometrische patronen bewaard gebleven, evenals stukken van het ooit complete cassettewerk van stucwerk op het gewelf, waar cherubijnen met plantmotieven te zien zijn. Een paneel van deze decoratie is bewaard gebleven in het Antiquarium del Palatino. De vloer, die op verschillende plaatsen bewaard is gebleven, bestaat uit witte mozaïektegels met een rand van effen zwarte tegels.

De plundering

In de achtste eeuw na Christus was de Domus Tiberiana nog steeds zo prachtig dat het werd gekozen als de residentie van paus Johannes VII, die zowel met de restauratie begon als de oorspronkelijke vorm ervan wijzigde. Helaas is de restauratie niet bewaard gebleven, omdat vanaf de 10e eeuw, toen het paleis werd verlaten, de materialen ervan werden geplunderd en zelfs verbrand om nieuwe kerken en huizen voor de patriciërs te bouwen.

Ook de renaissance inspireerde de hoge geestelijkheid en de Romeinse patriciërs niet om de grootsheid van het oude Rome te waarderen, ondanks de hartstochtelijke smeekbeden van grote kunstenaars als Rafaël en Michelangelo om deze relikwieën van de geschiedenis te behouden.

In de 16e eeuw moest wat er nog over was van de Domus Tiberiana systematisch worden begraven om plaats te maken voor de aanleg van de Farnese-tuinen op de Palatijn. Dit was het project van Alessandro Farnese, de kardinaal-neef van paus Paulus III.

De machtige prins vroeg zijn oom om hem de controle over het gebied te geven, gaf arbeiders opdracht om het huis met aarde en afval te bedekken en gaf Vignola de opdracht om daar een tuin aan te leggen. Dit was het begin van de beroemde Horti Palatini Farnesiorum. De beroemde ontwerper ontwierp de binnenplaats op drie niveaus en creëerde drie prachtige paden die met elkaar verbonden waren door een complex systeem van trappen en trapjes.

Vignola leende in feite, misschien wel opzettelijk, veel van de tuinen van Rome, waar veel gebruik werd gemaakt van terrassen die een prachtig uitzicht boden en de aangename orde van trappen, marmeren balustrades, terrassen, beelden en fonteinen die in de lucht leken te zweven.

De Farnese-tuinen raakten in verval onder de Bourbons, de laatste eigenaren, die besloten om de meeste beelden, ornamenten en marmeren voorwerpen die de tuin kenmerkten of liever gezegd definieerden, over te brengen naar Napels. Omdat zij grote liefhebbers waren van klassieke kunst en kunstvoorwerpen, leidde hun beslissing uiteindelijk tot de sloop van de renaissancegebouwen. Net zoals de pausen de Domus Tiberiana hadden gesloopt, zo sloopten de Bourbons de renaissancistische Farnese-tuinen.

De route

De route voert diep het hart van de keizerlijke residentie binnen, onder de imposante bogen van de dienstgangen door. In de holle onderbouw aan de noordgevel bevinden zich zeven tentoonstellingszalen, waarvan er vier een absoluut intiem uitzicht bieden op het Forum Romanum.

Er zijn ook twee multimediaruimtes tegenover met documentaire en holografische reconstructies van het monument. Een tactiel pad begeleidt de bezoeker tijdens zijn reis door de zalen, waar hij kan genieten van de onlangs gerestaureerde architectonische wonderen, de grote baden en bijbehorende voorzieningen, evenals de ingewikkelde stucwerkoppervlakken die de zogenaamde Brug van Caligula verfraaien, omgeven door schilderijen die scènes uit het hofleven uitbeelden.

De indeling van het museum volgt een thematisch parcours door de zalen van de Hadrianische onderbouw, die was ontworpen om diensten, winkels en waarschijnlijk kantoren te huisvesten.