Le nouveau musée du Forum romain

Le musée du Forum romain a été construit sur le site du cloître de Santa Maria Nova. Vous pourrez y voir les vestiges du Forum romain mis au jour par l'archéologue et architecte Giacomo Boni lors de fouilles menées au début du XXe siècle. Boni a ouvert le premier Forum Antiquarium en 1908 dans le monastère de Santa Francesca Romana/Santa Maria Nova, un bâtiment érigé par le pape Alexandre VI entre 1492 et 1503.

Il avait pour but de présenter au public les découvertes faites lors des fouilles menées à l'époque dans la zone du Forum romain. L'Antiquarium comptait neuf salles d'exposition et était conçu comme un centre culturel dédié à l'étude et à l'apprentissage.

Tout en exposant les vestiges hors sol, il préservait l'intégrité des fouilles, partant du principe que les pièces individuelles n'ont une véritable valeur historique et archéologique que lorsqu'elles sont exposées dans leur contexte d'origine. Au fil des ans, des objets provenant des fouilles de Dante Vaglieri, Alfonso Bartoli, Pietro Romanelli et Gian Filippo Carettoni ont été ajoutés à la collection de l'Antiquarium. Dans le musée du Forum récemment ouvert, deux salles sont consacrées au cimetière que Giacomo Boni a exploré entre 1902 et 1905 près du temple d'Antonin et Faustine.

Ses travaux ont permis de mettre au jour quarante et une sépultures au total : quatre tombes d'enfants associées à des habitations archaïques datant de la fin du VIe au Ve siècle avant J.-C., douze sépultures en hutte datant de la fin du VIIIe au VIIe siècle avant J.-C. et vingt-cinq tombes à fosse et inhumation datant du début de l'âge du fer (vers le Xe siècle avant J.-C.). Ce site témoigne de l'activité funéraire originelle de cette région avant qu'elle ne devienne un lieu de peuplement.

Une salle abrite également les dessins des artistes qui ont travaillé avec Giacomo Boni ; vous pouvez en découvrir certains parmi les tombes, disposés dans des vitrines spécialement conçues par l'archéologue vénitien et restaurés dans leurs couleurs d'origine. Dans le nouveau parcours muséographique, ces « tombes exposées » font désormais partie de nouvelles vitrines, éléments d'un système d'exposition intégré qui évoque le moment de la découverte ; elles sont présentées dans de grandes chambres de verre éclairées qui interagissent harmonieusement avec les sols polychromes déjàrestaurés par Boni.

Les tombes à crémation, datant d'environ le Xe siècle avant J.-C. (phase IIA du Latium), contiennent des objets funéraires, parmi lesquels des urnes cinéraires, quelques vases miniatures faits à la main et des objets de taille standard ; on trouve également des inhumations dans des fosses de la même période et des tombes appartenant à des établissements plus tardifs, dont les objets funéraires sont constitués de pots fabriqués à la roue.

Une grande maquette de Giacomo Boni, qui reproduit fidèlement toutes les découvertes archéologiques faites dans cette partie du Forum, est également exposée pour aider les visiteurs à comprendre le cimetière. La maquette restera un témoignage de la rigueur scientifique de Boni, car c'est ici qu'il a appliqué la méthode stratigraphique à ses travaux sur le terrain, en collectant et en enregistrant soigneusement tout le matériel.

Chaque étape de la recherche est documentée sous forme de plans, de coupes et de photographies. L'exposition se poursuit dans les mêmes salles qui s'ouvrent sur le temple de Vénus et Rome, dédié aux origines de Rome, créant un dialogue entre les groupes sculpturaux et les éléments architecturaux tels que le complexe de la Fonte di Giuturna avec la frise de la basilique Aemilia.

Le marbre représente les Dioscures qui, selon la légende, apparurent à cet endroit pour annoncer la victoire dans la guerre contre les Latins lors de la bataille du lac Regillus, qui eut lieu vers 499 ou 496 av. J.-C. C'est là que se trouve la fontaine. Le grand complexe monumental, que l'on peut admirer grâce à sa continuité au cours des siècles, jusqu'au début et à la fin du Moyen Âge, a été découvert par Boni en 1900. Au IIe siècle avant J.-C., il était abrité dans un bassin rectangulaire, puis décoré de statues d'Apollon et d'Esculape. Ces salles particulières du musée sont dotées d'espaces d'exposition attenants, notamment cette tête de fontaine avec une inscription augustéenne. On y trouve des reliefs représentant des scènes de la fondation de la basilique Émilienne, qui se déroulent pendant certaines des situations les plus critiques de l'histoire romaine, autour de sa fondation en 179 avant J.-C. sous les censeurs M. Émilien Lépide et M. Fulvius Nobilior.

On y voit notamment Romulus et Remus fondant la nouvelle ville, construisant des murs - peut-être ceux de Rome ou de Lavinus -, enlevant les Sabines, une fête en l'honneur du dieu du grain Conso, une scène de bataille, le châtiment de Tarpéia et les Parentalia. La salle 3 est consacrée aux zones sacrées du Forum romain. De grandes vitrines, spécialement conçues et construites, balisent l'espace d'un parcours qui cherche à donner un sens aux importantes découvertes faites par les recherches de Giacomo Boni à Lapis Niger, Equus Domitiani/Doliola et Regia. Au centre de la salle se trouve une vitrine circulaire, inspirée de la forme de l'Aedes Vestae, qui contient des objets provenant des fouilles de Boni dans le sanctuaire de Vesta et dans la Casa delle Vestali. Des objets découverts par Alfonso Bartoli lors de la fouille de deux puits dans la cour du sanctuaire sont également exposés ici.

D'autres objets très importants provenant du dépôt votif des collines du Capitole font également partie de cette salle ; ils ont été découverts lors de fouilles menées par la Surintendance archéologique de Rome dans les années 1980 et 1990. COR arquitectos, Cremascoli, Okumura et Rodrigues ont réalisé le projet d'exposition et les travaux connexes en collaboration avec Flavia Chiavaroli.