Auditoriums d'Hadrien

Des briques estampillées permettent de dater cette structure entre 123 et 125 après J.-C. Elle était séparée du Forum de Trajan par une route sinueuse. Les deux étages s'élevaient au-dessus du niveau de l'ancienne Via Flaminia, dont le tracé est aujourd'hui défini par la Via del Corso, reconnaissable dans l'actuelle Piazza Venezia à une profondeur d'environ deux mètres. Le rez-de-chaussée, qui n'est que partiellement conservé, se composait de trois grandes salles avec des sols en marbre polychrome et des décorations murales.

Les escaliers, se faisant face de part et d'autre d'un couloir central, étaient disposés radialement le long de la rue courbe. Ce couloir central aurait servi de tribune à un orateur qui s'adressait à un public assis sur des subsellia (bancs) placés sur les marches, d'où il pouvait prononcer son discours et recevoir les commentaires de l'auditoire. Des fouilles récentes ont mis au jour deux de ces salles et une partie de la troisième, découverte au début du siècle dernier lors de la construction du Palazzo delle Assicurazioni Generali.

Les auditoriums étaient appelés ludus ingenuarium artium au IVe siècle, ce qui signifie « lieux destinés à la pratique des arts libéraux », et étaient situés au nord d'une insula résidentielle du IIe siècle et à l'ouest d'un bloc commercial du côté de la Via Flaminia. Deux socles de statues trouvés ici, avec des inscriptions faisant référence au sénateur Fabius Felix Passifilus Paulinus, qui, selon des sources épigraphiques, était préfet de la ville à la fin du Ve et au début du VIe siècle, et dont le nom est inscrit sur l'un des sièges du Colisée réservés aux sénateurs, attestent que le complexe a été utilisé jusqu'à la fin de l'Antiquité.

Le complexe a subsisté jusqu'au VIe siècle. À cette époque, ces salles, dépourvues de leurs façades en marbre, abritaient un atelier de métallurgie spécialisé dans les alliages de cuivre. Des scories de fusion et des lingots, ainsi qu'une fosse creusée dans le sol pour accueillir de petits fours et des marches, en témoignent. Cet atelier a été détruit, probablement à la fin du VIIe ou au début du VIIIe siècle, et plusieurs sépultures ont été creusées dans et autour de la grande salle centrale. À partir de 847, le site fut abandonné pendant un certain temps en raison d'un violent tremblement de terre qui provoqua l'effondrement de l'étage supérieur et des plafonds voûtés des salles ; la majeure partie de la voûte effondrée est clairement visible sur le sol de la salle nord.

Le site fut réutilisé entre le XIIe et le XIIIe siècle, lorsqu'une usine de production de chaux fut construite sur les ruines de la salle centrale. Vers 1564, la confrérie de l'Ospedale dei Fornari (hôpital des boulangers) fonda cette institution sur ce site, tout en réussissant à construire l'église adjacente de Santa Maria di Loreto. Un exemple incroyable d'un plan d'urbanisme de 1730 est conservé dans « Veduta di Roma innevata » (Vue de Rome sous la neige), une peinture de Giovanni Paolo Panini, originaire de Plaisance, qui représente la vie quotidienne dans le quartier aujourd'hui disparu de l'Alessandrino.

L'hôpital a accueilli et soigné les boulangers pauvres et malades de Rome jusqu'à sa démolition en 1871. Entre 1885 et 1911, ce quartier a fait l'objet d'une démolition massive afin de laisser place au monument dédié à Vittorio Emanuele II. En 1933, des jardins et des parterres de fleurs ont été aménagés, qui sont restés en place jusqu'en 2011.

Histoire

Il a été construit en 135 après J.-C. par Hadrien pour accueillir des écrivains, des rhéteurs, des philosophes et leurs salles associées pour des concours poétiques. Les deux longs côtés des trois salles rectangulaires sont dotés d'escaliers, probablement destinés à servir de sièges, et sont bordés de balustrades qui entourent une zone centrale non fermée et pavée de grandes dalles de granit gris encadrées de marbre jaune antique. Ce type de sol, avec le même type de marbre, se retrouve également dans les bibliothèques du Forum de Trajan.

Les salles étaient séparées par des couloirs ouverts et couvertes de voûtes en berceau soutenues par six nervures en brique, avec un étage supérieur voûté et une terrasse au-dessus. Elle resta en usage jusqu'au Ve siècle, lorsque deux statues furent placées dans son portique par le préfet de la ville, Fabio Felice Passifilo Paulino. Après son abandon, plusieurs fours pour le travail des métaux apparurent, probablement pour l'hôtel des monnaies byzantine, qui continua à frapper des pièces de bronze. Vers le milieu du IXe siècle après J.-C., au moins une des voûtes de la salle s'est effondrée, peut-être à la suite d'un tremblement de terre enregistré en 849. Le site a également été utilisé comme nécropole.

Un hôpital fut construit ici au XVIe siècle. Les briques utilisées dans les murs portent les marques des années 123 et 125, ce qui permet de dater le bâtiment de l'époque d'Hadrien. La conception des marches menant à cette salle rectangulaire permet également d'identifier ce bâtiment comme l'Athénée d'Hadrien, car son plan est similaire à celui de l'Athénée construit par Hadrien lui-même près de sa bibliothèque à Athènes. L'Athénée faisait partie d'un grand projet urbain qui reliait les bibliothèques du Forum de Trajan à d'autres bâtiments. Ce projet visait à enrichir la vie culturelle de la ville.

Découverte

En 2008, lors des travaux d'extension de la ligne C du métro, des vestiges de structures en briques ont été découverts sur la Piazza Madonna di Loreto. Ceux-ci, associés à d'autres vestiges trouvés au début du siècle dernier sous le bâtiment Assicurazioni Generali, ont permis de reconstituer un complexe composé d'au moins trois pièces rectangulaires.

La future station de métro Venezia s'intégrera harmonieusement à l'ancien site et sera visible depuis l'atrium à travers une verrière spéciale.