Konstantinsbogen und Meta Sudans

Der Konstantinsbogen, der größte erhaltene Triumphbogen, befindet sich auf der Triumphstraße zwischen dem Circus Maximus und dem Titusbogen. Er steht daher stellvertretend für einen Großteil der ideologischen Propaganda der konstantinischen Zeit. Er wurde zu Ehren des Sieges von Kaiser Konstantin über Maxentius an einer Brücke namens Milvische Brücke am 28. Oktober 312 n. Chr. geweiht.

Laut der Inschrift über einem seiner drei Bögen geschah dies, weil dieser Sieg ein Reich begründete; daher wurde er zur Feier und auch zur Gründung seines Reiches zehn Jahre zuvor gewidmet, d. h. er wurde gewidmet, als er seit zehn Jahren König war, am 25. Juli 315 n. Chr. Die Reliefverzierungen auf den Marmorplatten wurden zu Konstantins Zeiten als Teil eines einzigen Entwurfs geplant und ausgeführt, wobei größtenteils Material aus anderen königlichen Gebäuden verwendet wurde. Ausgewogene Muster zeigen Reliefs, die die Regierungszeiten von Trajan, Hadrian, Marcus Aurelius und, im unteren Teil, Konstantin darstellen, der die Hauptfronten des Bogens und seine Seiten verändert.

Sie veränderten die Gesichter aller auf den Reliefs abgebildeten Kaiser, sodass sie Konstantin ähnelten, und versahen sie mit einem Heiligenschein, um ihre kaiserliche Herrlichkeit zu verdeutlichen. Die verschiedenen Bilder, die den Bogen schmücken, sind durch eine Idee miteinander verbunden: die Feier von Konstantins politischem Plan, dem Reich neues Leben einzuhauchen. Er wollte als neuer Herrscher über das Schicksal Roms und als rechtmäßiger Sieger über seinen Feind Maxentius angesehen werden.

Zu diesem Zweck wählte er ein antikes Design, das stark mit der kaiserlichen Tradition verbunden war: den Triumphbogen. Dieses Bauwerk wurde sorgfältig konstruiert, um die Geschichte seiner Errungenschaften zu erzählen, enthielt aber auch ältere Bilder, die von anderen Monumenten übernommen wurden. Solche Bilder, die die Kriege und Siege der großen Helden des Reiches zeigten, trugen dazu bei, Konstantins Herrschaft zu legitimieren, Vertrauen in seine Führungsqualitäten zu schaffen und ihm politische Unterstützung zu verschaffen.

Geschichte

Konstantin I. besiegte Maxentius am 28. Oktober 312 in der Schlacht an der Milvischen Brücke; dieser Bogen wurde ihm zu Ehren vom Senat und dem Volk Roms gewidmet. Er wurde 315 während der Feierlichkeiten zum Decennalia, dem zehnten Jahrestag der Herrschaft von Kaiser Konstantin, eingeweiht. Zwischen dem Palatin und dem Caelius würde er höchstwahrscheinlich hier stehen, denn dies ist der Ort, an dem einst die Triumphstraße endete, praktisch, aber nicht symbolisch, vor einer Statue – dem Koloss des Nero, der in der Nähe des Kolosseums in den Sonnengott verwandelt wurde.

Dies ist einer der drei Triumphbögen, die noch in Rom stehen. Die beiden anderen sind der Titusbogen (ca. 81-90) und der Septimius-Severus-Bogen (202-203). Wie der Titusbogen wurde auch dieser Bogen von den antiken Schriftstellern fast völlig ignoriert. Das meiste, was wir wissen, stammt daher aus einer langen Widmungsinschrift, die sich entlang jeder der Hauptflächen des Attikageschosses erstreckt.

Obwohl der Legende nach das Kreuz in der Schlacht an der Milvischen Brücke erschien und Konstantin einen Bogen errichten ließ, hatte er sich noch nicht öffentlich zum Christentum bekannt. Der Kaiser, der 313 die Religionsfreiheit für die Völker des Römischen Reiches bekräftigte, nahm nicht an dem Konzil von Nicäa teil, das er 325 einberufen und geleitet hatte. Trotz der umstrittenen Inschrift „instinctu divinitatis” (durch göttliche Inspiration) ist es daher sehr wahrscheinlich, dass Konstantin eine gewisse Trennung zwischen den Religionen praktizierte – wahrscheinlich eher aus politischen Gründen als aus anderen.

Der Bogen weist Reliefs auf, die Opfergaben an verschiedene heidnische Gottheiten darstellen, insbesondere innerhalb der Tondo-Büstentafeln von Hadrian; diese Gottheiten finden sich auch in den Seitengängen; darüber hinaus sind weitere heidnische Gottheiten auf den Schlusssteinen des Bogens dargestellt. Von den Tafeln, die aus einem Denkmal aus der Zeit von Marcus Aurelius wiederverwendet wurden, wurden jedoch diejenigen, die sich auf den kapitolinischen Triumph und das Opfer bezogen, aus den Tafeln, die sich heute in den Kapitolinischen Museen befinden, und damit aus der für die Staatsreligion des Heidentums so wichtigen Zeremonie weggelassen. Im Jahr 1530 wurde Lorenzino de' Medici aus Rom verbannt, weil er zum Vergnügen die Köpfe aus den Reliefs des Bogens herausgeschnitten hatte, die später im 18. Jahrhundert teilweise restauriert wurden. Im Jahr 1960 fand in Rom die XVII. Olympiade statt. Der Konstantinsbogen war Schauplatz eines wunderschönen Marathon-Finales, das vom siegreichen äthiopischen Athleten Abebe Bikila, der barfuß zum Sieg lief, herzlich begrüßt wurde.

Architektur

Die Pfeiler der Bögen bestehen aus quadratischem Marmor, während der Dachboden, der einen nutzbaren Raum enthält, aus Bruchstein und Zement gebaut und außen mit Marmorblöcken verputzt ist. Es wurden verschiedene Arten von weißem Marmor verwendet, die größtenteils aus älteren Monumenten stammten, ebenso wie ein Großteil der architektonischen Verzierungen und Skulpturen. Die Gesamthöhe des Bogens einschließlich des Dachgeschosses beträgt 21 Meter; er ist 25,70 Meter breit und 7,40 Meter tief. Der mittlere Bogen ist 6,50 Meter breit und 11,45 Meter hoch.

Die architektonische Struktur ähnelt dem Septimius-Severus-Bogen im Forum Romanum, mit drei Bögen, die von Säulen getragen werden, die sich aus hohen Sockeln erheben. Einige der dekorativen Motive stammen von dort; tatsächlich sind die Siegesdarstellungen auf den Zwickeln des Hauptbogens diesem Vorbild nachempfunden. Das Gesims der ersten Ordnung besteht aus geraden Elementen, die entweder aus der Antoninischen oder der frühen Severischen Zeit wiederverwendet wurden, ergänzt durch Konstantinische Kopien für die vorstehenden Teile über den Säulen, die auf der Vorderseite sorgfältiger geschnitzt sind als an den Seiten.

Die korinthischen Kapitelle, ebenfalls aus der Antoninischen Zeit, sowie die Schächte und Sockel der Säulen aus antikem gelbem Marmor wurden alle wiederverwendet. Die Pilaster dahinter sind Kopien aus der Zeit Konstantins, während die Schächte der Pilaster, die wahrscheinlich wiederverwendet wurden, während der Restaurierung im 18. Jahrhundert größtenteils ersetzt wurden. Die Krone des Mittelbogens stammt aus der Zeit Domitians und wurde später umgestaltet. Die Archivolten des Hauptportals sowie die glatten Elemente – Kronen und Sockel, Fries, Sturz und Sockel der Hauptordnung sowie Archivolten und Impostkronen der Seitentüren – stammen aus der konstantinischen Zeit und weisen oft reduzierte, unzusammenhängend angeordnete Zierleisten auf.

Meta Sudans

In der Nähe des Konstantinsbogens befinden sich die Überreste der sogenannten Meta Sudans, eines großen Brunnens aus der Zeit der Flavier. Er war bis zum 5. Jahrhundert n. Chr. in Betrieb, bis seine Abflusskanäle durch die allgemeine Auffüllung des Kolosseums-Tals verstopft wurden.

Später, während der faschistischen Zeit, wurden diese Ruinen abgerissen, um Platz für die Via dei Trionfi zu schaffen. Bilder auf Münzen, Fotografien und Zeichnungen aus dem späten 19. Jahrhundert, als er abgerissen wurde, helfen dabei, sein ursprüngliches Aussehen zu veranschaulichen: ein runder Marmorsockel, möglicherweise mit Platz für Statuen oder andere Objekte, darauf ein kegelförmiges Element mit einer Blume oder Kugel an der Spitze. Das Wort „meta” leitet sich von der Form des Ziels ab, da das Objekt eine konische Form annahm, ähnlich wie Ziele in Zirkussen, während „sudans” das Wasser bezeichnete , das aus ihm austrat.

Die Meta Sudans erlangte somit große städtebauliche Bedeutung an einer Ecke der heiligen Grenze der Stadt Romulus, wo sich zwei Straßen kreuzten, die mit der Triumphstraße in Verbindung standen, und gleichzeitig als Treffpunkt für vier Regionen des augusteischen Roms diente. An dieser Stelle war bereits von Augustus ein kleinerer Brunnen errichtet worden, wie aus den Quellen hervorgeht und auch bei jüngsten Ausgrabungen festgestellt wurde. So konnten die Flavier das Erbe solcher symbolträchtigen Monumente fortsetzen.